Ambassador Collard visits Baalbek and AUST Zahle campus

السفير كولارد يزور بعلبك والجامعة الأمريكية للعلوم والتكنولوجيا في زحله

 

On 29 March, the British Ambassador to Lebanon Dr Ian Collard visited Baalbek ‘the City of the Sun’ and joined students at the American University of Science and Technology in Zahle.

The Ambassador’s visit to Baalbek was an opportunity to hear from Baalbek-Hermel Governor Bachir Khodr, local officials, dignitaries and NGOs about the important work they are doing to support their communities during very difficult times. Ambassador Collard met the Head of the Union of Municipalities of Deir El Ahmar, Jean Fakhry, the Mufti of Baalbek-Hermel, Sheikh Bakr Rifai, Maronite Archbishop Hanna Rahme of Baalbek-Deir El Ahmar and the President of the Lebanese Organization for Studies and Training, Dr. Rami Lakkis.

The Ambassador was delighted to visit the Community Farm in Baalbek. The farm works to improve and develop the region’s agricultural sector. It provides training courses and guidance for hundreds of farmers, in addition to distributing thousands of natural seedlings. It also provides a market for vegetables, healthy and natural crops, and manufactured food products for wholesale and retail markets.

During his visit the Ambassador toured the city’s famed historical ruins

Ambassador Collard said before leaving Baalbek

‘I am pleased to finally make it to Baalbek. I have been looking forward to this since I arrived in Lebanon last summer. It was an opportunity to hear from Governor Khodr, NGO representatives and local dignitaries about the important work they are doing and the many challenges they face in very difficult times

In our discussions, I reiterated the UK’s ongoing support to the people of Lebanon and the importance of implementing urgent reforms to secure an IMF deal. This is key to move Lebanon forward

We also discussed the importance of delivering transparent, fair, inclusive and timely parliamentary elections in May

Earlier in the day, Ambassador Collard travelled to the American University of Science and Technology (AUST) in Zahle. He joined AUST International Affairs and Business students in a round-table discussion. The Ambassador was interested to hear their concerns and aspirations for their country. The Ambassador reiterated the importance of upcoming parliamentary elections as an opportunity for young people to participate fully and make their voices heard. He also gave an overview of what the UK is doing in Lebanon to support the people of Lebanon, the country’s security and stability

السفير كولارد يزور بعلبك والجامعة الأمريكية

للعلوم والتكنولوجيا في زحله

زار السفير البريطاني في لبنان الدكتور إيان كولارد بعلبك “مدينة الشمس” وانضم إلى طاولة حوار مع طلاب من الجامعة الأميركية للعلوم والتكنولوجيا في زحله.

وكانت زيارة السفير إلى بعلبك فرصة للاستماع إلى محافظ بعلبك-الهرمل بشير خضر والمسؤولين المحليين وكبار الشخصيات والمنظمات غير الحكومية حول ما يقومون به لدعم مجتمعاتهم خصوصا في الأوقات الصعبة للغاية التي تشهدها البلاد.

التقى السفير كولارد رئيس اتحاد بلديات دير الأحمر جان فخري ومفتي بعلبك – الهرمل الشيخ بكر الرفاعي وراعي أبرشية بعلبك ودير الأحمر المطران حنا رحمة ورئيس الجمعية اللبنانية للدراسات والتدريب الدكتور رامي اللقيس.

وأعرب السفير عن سعادته بزيارة المزرعة المجتمعية في بعلبك التي تساهم في تحسين وتطوير القطاع الزراعي في المنطقة وتقدم دورات تدريبية وإرشادية لمئات المزارعين، بالإضافة إلى توزيع آلاف الشتول الطبيعية. كما توفر المزرعة سوقا للخضروات والمحاصيل الصحية والطبيعية والمنتجات الغذائية المصنعة لأسواق الجملة والتجزئة.

وفي ختام زيارته قام السفير بجولة على المعالم والآثار التاريخية الشهيرة في المدينة.

 وقال السفير كولارد قبل مغادرته بعلبك:

“يسعدني أن أتمكن أخيرا من زيارة بعلبك. لقد كنت أتطلع إلى هذه الزيارة منذ وصولي إلى لبنان في الصيف الماضي. وكانت فرصة للاستماع إلى المحافظ خضر وممثلي المنظمات غير الحكومية وكبار الشخصيات المحلية بشأن العمل الهام الذي يقومون به والتحديات العديدة التي يواجهونها في الأوقات الصعبة للغاية. 

وفي مناقشاتنا كررت دعم المملكة المتحدة المستمر للشعب اللبناني وأهمية تنفيذ إصلاحات عاجلة لضمان التوصل إلى اتفاق مع صندوق النقد الدولي، وهو أمر أساسي ليتمكن لبنان من المضي قدما. 

كما ناقشنا أهمية إجراء انتخابات برلمانية شفافة ونزيهة وشاملة وفي الوقت المناسب في أيار المقبل”.

وفي وقت سابق، انضم السفير كولارد إلى طاولة حوار مع طلاب الشؤون الدولية والأعمال في الجامعة الأمريكية للعلوم والتكنولوجيا في زحله. وأعرب السفير عن اهتمامه بالاستماع إلى قلقهم وتطلعاتهم لبلدهم. وأكد السفير على أهمية الانتخابات النيابية المقبلة باعتبارها فرصة للشباب للمشاركة الكاملة وإسماع أصواتهم.  كما قدم لمحة عامة عما تقوم به المملكة المتحدة في لبنان لدعم شعب لبنان وأمنه واستقراره.