كيف تسببت وجبة روبيان في إفلاس سلسلة “ريد لوبستر” العملاقة؟

تقدمت سلسلة مطاعم “ريد لوبستر” (Red Lobster) بطلب للإفلاس يوم الأحد، بعد أن تراكمت عليها ديونٌ بملايين الدولارات خلال السنوات القليلة الماضية، وألقت الشركة الضوء في ملف إفلاسها على بعض القرارات التشغيلية التي اتخذتها الإدارة السابقة وأضرت بالوضع المالي للشركة، وعلى رأسها تبني عروض ترويجية مكلفة مثل وجبة (Ultimate Endless Shrimp).

أوضحت سلسلة المأكولات البحرية أن عروض وجبة الروبيان (Ultimate Endless Shrimp) كانت بمثابة مسمار في نعش العلامة التجارية ما دفعها لتقديم طلب للإفلاس هذا الأسبوع.

وفي حين أن المطاعم لا تزال تعمل، فإن الرئيس التنفيذي الجديد جوناثان تيبوس – مستشار إعادة الهيكلة – انتقد بشدة قرارات سلفه بول كيني.

أوضح تيبوس أن بعض القرارات التشغيلية التي اتخذتها الإدارة السابقة أضرت بمصالح الشركة والوضع المالي في السنوات الأخيرة.

قدمت الشركة وجبة (Ultimate Endless Shrimp) لعملائها كعرض ترويجي لفترة محدودة. ومع ذلك، في مايو 2023، اتخذ الرئيس التنفيذي السابق، قراراً بإضافة الوجبة كعنصر دائم بقيمة 20 دولاراً إلى القائمة، على الرغم من المعارضة الكبيرة من أعضاء آخرين في فريق إدارة الشركة، وكلف القرار العلامة التجارية خسائر وصلت 11 مليون دولار.

إضافة إلى ذلك، لفت الإيداع إلى أنه في ظل إدارة الرئيس التنفيذي المعين، قامت الشركة بالتخلي عن اثنين من موردي الروبيان المقلي، تاركة لشركة (Thai Union) صفقة حصرية لتوفيره للسلسلة، ما أدى إلى ارتفاع التكاليف.

كما أن سنوات من قلة الاستثمار في تسويق الشركة وجودة الطعام والخدمات وتحديث المطاعم، أضرت بقدرة السلسلة على إضافة جيل الألفية إلى قاعدة عملائها الأساسية.

مطاعم ريد لوبستر

افتتح أول مطعم “ريد لوبستر” في عام 1968 في ليكلاند، فلوريدا، وبدأت العلامة التجارية من قبل صاحبيّ المطاعم الجنوبيين بيل داردن وتشارلي وودسبي.

وبعد عامين فقط، استحوذت شركة “جنرال ميلز” على العلامة التجارية، وبحلول أوائل سبعينيات القرن الماضي، وبفضل القوة الإعلانية لشركة “جنرال ميلز”، افتتحت “ريد لوبستر” سلسلة مطاعم في جميع أنحاء الجنوب.

توسعت سلسلة “ريد لوبستر” بسرعة وكانت أول سلسلة مطاعم غير رسمية يتم الإعلان عنها على شبكة التلفزيون، وفقاً لدراسة أجرتها كلية هارفارد للأعمال.

بحلول عام 1978، كان لدى “ريد لوبستر” 236 مطعماً ومبيعات بلغت 291 مليون دولار، وبحلول عام 1985 وصل العدد إلى 372 مطعماً وحققت وقتها مبيعات بلغت 834 مليون