عشر شركات ناشئة تنافست في مسابقة “تحدّي رئيس الجامعة الأميركية في بيروت للابتكار” في دورته الرابعة

10 Startups compete at the 4th American University of Beirut “President’s Innovation Challenge”

الرئيس فضلو خوري مع الفائزين

نقر الصورة لتكبيرها

استضافت الجامعة الأميركية في بيروت في منطقة بيروت الرقمية (BDD) الدورة الرابعة من “تحدّي رئيس الجامعة للابتكار.” وقد عرض المنتدى أفكاراً وحلولاً رائدة طوّرتها بعض ألمع العقول في تنافس على جوائز مرموقة.

 وقال رئيس الجامعة الأميركية في بيروت الدكتور فضلو خوري، “هذا المنتدى لا يعرض أفكاراً رائدة فحسب، بل هو بمثابة دعوة لحشد الجهود، وحثّ للمواهب لتظهر والإبداع لينطلق والتفاؤل لينمو والأبحاث التحويلية لتحتل مركز الصدارة بطرق يمكن أن تكون ذات تأثير عملي.”

 ويجمع التحدّي سنوياً الشركات الناشئة لأفراد أسرة الجامعة الأميركية في بيروت، الطلاب والموظفين وأعضاء هيئة التعليم والخريجين، والتي تحمل أفكاراً مبتكرة يمكن تطويرها إلى نموذج أعمال قابل للتطوير ومستدام مالياً، ويمكن أن يكون بدوره نموذجاً له تأثير كبير على حياة الناس وهنائهم.

وقال كبير مسولي الابتكار والتحول في الجامعة الأميركية في بيروت الدكتور يوسف عصفور، “إن تحدي الرئيس للابتكار ليس مجرد منافسة؛ إنه نفير للعمل، ودعوة للعقول اللامعة في أسرتنا للمساهمة في حلول تحويلية للتحديات الأشدّ إلحاحاً في العالم.”

وقد تنافس في بداية تحدّي هذا العام 119 من المتسابقين ذوي الأفكار الرائعة، وتم تقليص عددهم تدريجياً إلى عشرة متسابقين نهائيين شاركوا في عروض اليوم الأخير من التحدّي. وتألفت عملية اختيار الفائزين النهائيين من مرحلتي اختيار، شارك فيهما حكام خبراء، بالإضافة إلى مساعدة شركة “ال تو سي بارتنرز” شريكة الجامعة الأميركية في بيروت في مجال الابتكار في الولايات المتحدة الأميركية. ومنذ شهر حزيران المنصرم، خضعت الشركات الناشئة المشاركة في التحدّي لعملية صارمة لبناء القدرات ولإرشاد واسع النطاق قبل الوصول إلى المرحلة النهائية.

 وتنافست الشركات الناشئة هذا العام في أربع مجالات: التكنولوجيا الصحية، والابتكار الاجتماعي، والذكاء الاصطناعي، وخدمات الانترنت الجديدة وب 3. وكان لدى كل فريق في المرحلة النهائية من المسابقة مهلة ثلاث دقائق لعرض فكرته، تليها جلسة أسئلة وأجوبة مع لجنة الحكم.

 وقد فازت بالجائزة الأكبر، جائزة المرحلة المتقدمة وقيمتها ثلاثون ألف دولار أميركي، شركة “دودة سولوشنز” وهي مزرعة تقودها نساء ومختصة باعتماد ديدان الأرض لإحداث ثورة في الزراعة المستدامة من خلال تسخير قوة ديدان الأرض.

 وفازت بجائزة المرحلة المبكرة، البالغة قيمتها خمسة عشر ألف دولار أميركي، “لوكسيد” التي تعتمد لمكافحة الأعشاب الضارة مقاربةً من دون مبيدات مستخدمةً الذكاء الاصطناعي.

وفازت بجائزة شينيه هوستلر للابتكار الاجتماعي وقيمتها عشرة آلاف دولار شركة “بارنسي” وهي منصّة إلكترونية تدعم أخصّائيي العناية بالأطفال الحديثي الولادة وأهاليهم.

أما جائزة اختيار الجمهور، حيث الجمهور اقترع لاختيار فريقه المفضل، فكانت من نصيب شركة “دكانة الناس” وهي مفهوم يعيد تعريف تسوّق البقالة من أجل مستقبل مستدام.

 وسيتمتّع الفائزون بالاحتضان والدعم الإرشادي في واحة طلال ومديحة الزين للإبتكار في الجامعة الأميركية في بيروت.

هذا ومن بين المتأهلين للتصفيات النهائية مشاريع “هيتك” وهو منتج تدفئة وتبريد صديق للبيئة، و”سبريدلي” منتج الحلويات الطبيعية المشتقّة من الجوز، و”دونا لب” التي تجمع بسلاسة بين اللياقة البدنية ومشاركة الموظفين والتأثير الاجتماعي، و”دوكس” منصة تخطيط اختبار البطارية، و”أوبتومات” للكشف المبكر عن أمراض العيون باستعمال الذكاء الاصطناعي، و”سنس بي ان بي” للكشف الدقيق والسريع عن القصور في عمل القلب.

  

10 Startups compete at the 4th American University of Beirut “President’s Innovation Challenge”

The American University of Beirut hosted the fourth edition of its highly anticipated President’s Innovation Challenge at the Beirut Digital District. The event showcased groundbreaking ideas and solutions developed by some of the brightest minds, all vying for the prestigious awards.

“This forum not only showcases groundbreaking ideas, but is a rallying call; it is urging talents to surface, creativity to unfold, optimism to grow, and transformative research to take center stage in ways that can be practically impactful,” said Dr. Fadlo Khuri, president of the American University of Beirut.

The challenge yearly gathers startups from the AUB community – including students, staff, faculty members, and alumni – with innovative ideas that can be developed into a scalable and financially sustainable business model, which in turn can have a considerable impact on people’s lives and well-being.

“The President’s Innovation Challenge is not just a competition; it’s a call to action, an invitation to our community’s brilliant minds to contribute transformative solutions to the world’s most pressing challenges,” said Dr. Yousif Asfour, American University of Beirut’s chief innovation and transformation officer.

119 applicants with great ideas competed, which were narrowed down to the 10 finalists who pitched on the final day. The process was made up of two selection stages, involving expert judges, as well as the help of L2C Partners, AUB’s innovation partner in the US. Since June, the participating startups had gone through a rigorous capacity-building process and extensive mentorship before arriving at this final stage.

The startups competed in 4 areas this year: Healthtech, social innovation, artificial intelligence, and Web3. The drill consisted of the usual 3-minute pitch, followed by a Q&A session with the jury.

The Advanced Stage Award, worth $30,000, went to DOODA Solutions, a woman-led earthworm farm dedicated revolutionizing sustainable agriculture by harnessing the power of earthworms. The Early-Stage Award, worth $15,000, went to LUXEED, who offer a herbicide-free approach to weed control.

The Chinyeh Hostler Award for Social Innovation worth $10,000, went to Parency, a platform that consolidates professionals in the fields of perinatal and parental care.

As for The People’s Choice Award, where the public got to vote for their favorite team, the award went to Dekenet Al Ness: a concept that redefines grocery shopping for a sustainable future

All winners will benefit from incubation as well as mentorship support at the Talal and Madiha Zein AUB Innovation Park.

Other finalists included HeatechsLB, an eco-friendly heating and cooling product; Spreadly, a producer of all-natural nut-based sweet spreads; Dona Leb, seamlessly blending fitness, employee engagement, and social impact; Dox, a battery test planning platform; Optomate, an A.I. powered solution for early detection of eye disease; and Sense BNP, for accurate and rapid detection of heart failure.