الجامعة الأميركية في بيروت تحتفل بيوم مؤسسيها الثامن والخمسين بعد المئة

American University of Beirut marks 158th Founders Day

almontasher – صدر عن مكتب التواصل والإعلام الجامعة الأميركية في بيروت:

في الثاني من كانون الأول الجاري، احتفلت الجامعة الأميركية في بيروت باليوم الثامن والخمسين بعد المئة لآبائها المؤسسين. وبهذه المناسبة أقيم احتفال رسمي في قاعة أسمبلي هول في الجامعة. وعكَس هذا الاحتفال التزام الجامعة الراسخ بالتعليم والخدمة. كما عكس دورها في مواجهة التحديات الإقليمية. كارول بِلامي، العضوة الفخرية في مجلس أمناء الجامعة الأميركية في بيروت، والمناصِرة المرموقة عالمياً للتعليم والرائدة البارزة في الخدمة العامة، ألقت الكلمة الرئيسية في الاحتفال الذي شهد أيضاً إعلان الفائزين في مسابقة مقالات الطلاب السنوية ليوم الآباء المؤسسين، والتي عرضت وجهات نظرهم حول موضوع: “كيف يمكن للجامعة الأميركية في بيروت المساعدة في الحفاظ على التعليم ما قبل الجامعي وحمايته وتحسينه، في لبنان والمنطقة“.

 

في كلمته الافتتاحية، تناول رئيس الجامعة الأميركية في بيروت الدكتور فضلو خوري الصعوبات التي واجهها لبنان ومجتمعاته والجامعة على مدى السنوات الخمس الماضية، لا سيما خلال الأشهر الأربعة عشر الماضية من الصراع. وقال، “لن نوقف مهمتنا أبدا.” مضيفا، “لدينا واجب مقدس للخدمة والريادة والتعليم والابتكار والشفاء.” وسلط الضوء على جهود الجامعة الأميركية في بيروت لمساعدة المحتاجين من خلال مبادراتها الطبية والمجتمعية، فضلا عن خططها لدعم تعافي لبنان، بما في ذلك الحاجة الملحة لاستعادة قطاع التعليم. وقال، “من أهم ما نحتاج إلى إعادة بنائه هو التعليم الابتدائي والثانوي، إذ هو في حالة متدهورة ليس فقط في لبنان ولكن في جميع أنحاء العالم“.

 

كما تحدث خوري أيضاً عن التواصل العالمي للجامعة والدعم الذي تلقته خلال هذه الفترة، مشيرا إلى أهمية العمل الجماعي في استدامة مهمة الجامعة الأميركية في بيروت. وقد تزامن الاحتفال بيوم المؤسسين مع يوم العطاء الخامس للجامعة. وقال خوري، “اليوم، أدعو جميع أصدقائنا في جميع أنحاء العالم إلى النهوض والمجاهرة أن شعب لبنان والمنطقة يستحق العيش موفوراً، وأن التبرع للجامعة الأميركية في بيروت هو أحد أفضل الطرق لجعل ذلك حقيقة واقعة“.

 

مسابقة مقالات الطلاب السنوية ليوم الآباء المؤسسين لهذا العام دعت المشاركين للإجابة على السؤال: ماذا يمكن للجامعة الأميركية في بيروت أن تفعله بعد لتعزيز جودة التعليم الابتدائي والثانوي بطريقة تخدم المجتمع وترعرع مجتمعات أكثر اشتمالية“.

 

المقالة التي فازت بالمركز الأول في المسابقة حملت العنوان: “من الأدراج إلى النجوم: كيف تٌعلي الجامعة الأميركية في بيروت أصوات المنسيين.” مؤلّفة المقالة هي سارة كلّومة، وهي طالبة سينيور في كلية الآداب والعلوم مع تخصّص مزدوج في علم الأحياء وإدارة الأعمال. وقد روت سارة كلّومة في مقالتها بوضوح تجاربها في الدراسة على الدرج الضيق خارج ملجأ عائلتها الصغير، مدفوعة بالأمل في أن يكون التعليم هو هروبها من المشقة. ووصفت اللحظة التحوّلية عندما حصلت على منحة دراسية كاملة في الجامعة الأميركية في بيروت من خلال برنامج قادة الغد التابع لمبادرة الشراكة الأميركية الشرق أوسطية، وكتبت، “السير عبر بوابات الجامعة الأميركية في بيروت للمرة الأولى بدا وكأنه ولوج عالم مختلف، عالم يمكن فيه للأحلام أن تتجذّر وتزدهر.” وقد احتفلت مقالتها بتأثير الجامعة في تمكين الطلاب وبالمبادرات المقترحة مثل برامج الإرشاد وتدريب المعلمين لتوسيع تأثير الجامعة الأميركية في بيروت في تعزيز التعليم ما قبل الجامعي.

 

الجائزة الثانية كانت من نصيب روي البدوي، وهو طالب سينيور في الهندسة الميكانيكية في كلية مارون سمعان للهندسة والعمارة، مع تخصص فرعي في الاقتصاد وإدارة الأعمال. وهو حائز على المنحة اللبنانية الدولية للتنفيذيين الماليين. مقالة روي البدوي جاءت بعنوان:”رحلة عبر فصول التعليم” وسلّطت الضوء على مرونة الجامعة الأميركية في بيروت وسط الأزمات، وميراثها من التعليم المؤثر وذي الصلة، واستمرارها كمنارة أمل للأجيال القادمة.

 

الجائزة الثالثة فازت بها بيسان إزرافيل، الطالبة في السنة الثانية في كلية الحريري للتمريض، عن مقالها “الجامعة الأميركية في بيروت ما وراء الجدران.” وفي مقالتها، استكشفت الطالبة إزرافيل دور الجامعة الأميركية في بيروت وميراثها في إعداد الأجيال من المواطنين المسؤولين والمبتكرين ليقودوا تقدماً هادفا في جميع أنحاء لبنان والمنطقة. كما اقترحت إنشاء مختبر للابتكار التعليمي في الجامعة الأميركية في بيروت لتعزيز هذه المهمة وتأثيرها.

 

قبل الكلمة الرئيسية لليوم، قدمت الطالبة في الهندسة نجلى صادق أداءً رائعًا كفقرة موسيقية.

 

وكان عنوان الكلمة الرئيسية في الاحتفال “حان الوقت لإعادة التفكير وإعادة التشغيل وإعادة التنشيط للتعليم.” وفيها أكّدت كارول بِلامي على الدور الحاسم للتعليم في تأمين مستقبل الأمم. وسلطت الضوء على عدم المساواة الصارخ في تيسر التعليم وجودته، حيث أدت تحديات مثل العنف والنزوح والانهيار الاقتصادي إلى تعطيل الأنظمة التعليمية.

 

وقالت بِلامي، “هناك تحدّيان رئيسيان لا جديد فيهما. الوصول إلى التعليم، وجودة التعليم المتوفّر. وكيف يمكننا إنشاء المواطنين العالميين الذين نحتاجهم بينما لا يزال الكثير من أطفال وشباب العالم يفتقرون إلى التعليم، بينما أولئك الملتحقون بالمدرسة يغادروها في كثير من الأحيان من دون المهارات التي يحتاجونها للعمل في عالمنا السريع التغيْر؟“

 

وأردفت، “التعليم نفسه لا يمكن أن ينتظر: التعليم لا يمكن أن ينتظر حتى تنتهي الحروب. التعليم لا يمكن أن ينتظر حتى تعمل الحكومات. التعليم لا يمكن أن ينتظر حتى تنمو الميزانيات. التعليم لا يمكن أن ينتظر حتى يحين الوقت المناسب. لأن الوقت المناسب لن يأتي أبدا حتى نوفّر تعليماً جيداً للجميع.”

 

هذا وتشمل مسيرة كارول بِلامي المهنية في الخدمة العامة أدوارا قيادية كمديرة تنفيذية لليونيسف، ومديرة فيلق السلام الأميركي، ورئيسة الصندوق العالمي للمشاركة المجتمعية والصمود، ورئيسة الشراكة العالمية للتعليم، ورئيسة مجلس منظمة البكالوريا الدولية. وهي عملت ثلاثة عشر عاماً في وظائف عامة، بما في ذلك خدمتها كعضوة في مجلس الشيوخ عن ولاية نيويورك. كما أنها أول امرأة تنتخب لوظيفة على مستوى مدينة في مدينة نيويورك، كرئيسة لمجلسها. وقد تم تكريمها بوسام جوقة الشرف الفرنسي ووسام الشمس المشرقة الياباني لمساهماتها في التعليم والتنمية.

 

واختتم الاحتفال بنشيد الألما ماتر وتجمّع في ساحة كولدج هول في حرم الجامعة.

 

 

 

American University of Beirut marks 158th Founders Day

The American University of Beirut (AUB) commemorated its 158th Founders Day on December 2, 2024, with a formal ceremony in the university’s historic Assembly Hall. The event reflected AUB’s enduring commitment to education, service, and its role in addressing regional challenges. AUB Trustee Emerita Carol Bellamy, a globally recognized advocate for education, and a distinguished leader in public service, delivered the keynote address, while the winners of the annual student essay contest presented their perspectives on how AUB can help preserve, protect, and improve pre-university education in Lebanon and the region.

In his opening remarks, AUB President Fadlo Khuri addressed the difficulties faced by Lebanon, its communities, and the university over the past five years, particularly during the last 14 months of conflict, but he stated, “We never put our mission on hold. We all have a sacred duty to serve, lead, educate, innovate, and heal.” He highlighted AUB’s efforts to assist those in need through its medical and community initiatives, as well as its plans to support Lebanon’s recovery, including the urgent need to restore the education sector. “A major aspect of what we need to rebuild is the battered state of primary and secondary education, not only in Lebanon but the world over,” he said.

Khuri also spoke about the university’s global outreach and the support it has received during this time, noting the importance of collective action in sustaining AUB’s mission. The Founders Day celebration coincided with the university’s fifth Giving Day. “Today, I call on all our friends around the globe to rise up and proclaim that the people of Lebanon and the region deserve to live abundantly, and that donating to AUB is one of the best ways to make that a reality,” he stated.

This year’s student essay contest invited participants to answer the question of what more AUB could do to enhance the quality of elementary and secondary education in a way that serves communities and fosters more inclusive societies.

The first-place essay, From Stairs to Stars: How AUB Amplifies the Voices of the Forgotten, was written by Sara Kalloumeh, a senior in the Faculty of Arts and Sciences with a double major in biology and business administration. Kalloumeh’s essay vividly recounted her experiences studying on the narrow stairs outside her family’s small refuge, driven by the hope that education could be her escape from hardship. She described the transformative moment when she received a full scholarship to AUB through the MEPI Tomorrow’s Leaders program, writing, “Walking through the gates of AUB for the first time felt like entering a different world, one where dreams could take root and flourish.” Her essay celebrated the university’s impact in empowering students and proposed initiatives such as mentorship programs and teacher training to extend AUB’s influence in enhancing pre-university education.

The second prize went to Roy El Badawi, a mechanical engineering senior at the Maroun Semaan Faculty of Engineering and Architecture, with a minor in economics and business administration; and recipient of the Lebanese International Finance Executives Scholarship. El Badawi’s essay, A Journey Through Education’s Chapters, highlighted AUB’s resilience amidst crisis, its legacy of impactful and relevant education, and its persistence as a beacon of hope for generations to come.

The third prize was awarded to Bissane Izrafil, a sophomore at the Hariri School of Nursing, for her essay AUB Beyond the Walls. Izrafil explored AUB’s role and legacy in preparing generations to be responsible, innovative citizens who drive meaningful progress across Lebanon and the region. She also proposed the creation of an education innovation lab at AUB to further this mission and impact.

Before the main speech of the day, engineering student Najla Sadek sang a beautiful rendition of “The Prayer” as a musical interlude.

In her keynote address, Time to Rethink, Re-boot, and Re-energize Education, Carol Bellamy emphasized the critical role of education in securing the future of nations. She highlighted stark inequities in access and quality, where challenges such as violence, displacement, and economic collapse have disrupted educational systems.

“There are two major challenges: neither of them new. Access to education, and the quality of education on offer. How can we create the global citizens we need when so many of the world’s children and young people still miss out on education, and when those in school often leave without the skills they need to function in our rapidly changing world?” she asked.

“Education itself cannot wait. Education can’t wait for wars to be over. Education can’t wait for governments to function. Education can’t wait for budgets to grow. Education can’t wait for the ‘right time.’ Because the ‘right time’ will never come until we have a good quality education for all,” she added.

Bellamy’s career in public service includes leadership roles as executive director of UNICEF, director of the United States Peace Corps, chair of the Global Community Engagement and Resilience Fund, chair of the Global Partnership for Education, and chair of the International Baccalaureate Board. She has also served 13 years in public office, including as a New York State Senator and as the first woman elected to citywide office in New York City as president of the New York City Council. She has been recognized with France’s Legion of Honour and Japan’s Order of the Rising Sun for her contributions to education and development.

The ceremony concluded with the alma mater and a recessional to AUB’s College Hall plaza.