الأمم المتحدة تدشن الحلول المالية للبلديات لمواجهة التحديات المالية في ظل الأزمة اللبنانية الحالية

UN inaugurates municipal finance solutions to tackle financial challenges amidst the current Lebanese crisis

  تماشياً مع الجهود المبذولة لمساعدة السلطات المحلية على مواجهة التحديات الاجتماعية والاقتصادية الحالية، قام برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) وبرنامج الأمم المتحدة للمستوطنات البشرية (UN-Habitat)، بالتعاون مع وزارة الداخلية والبلديات، وبتمويل سخي من الاتحاد الأوروبي، بإطلاق عملية تنفيذ الحلول المالية والإدارية الموضوعة للبلديات واتحادات البلديات التي تم اختيارها في لبنان. وتشكل هذه الخطوة خطوة اساسية باتجاه تعزيز المساءلة والشفافية والكفاءة والفعالية على صعيد البلديات.

بين عامي 2021 و2022، نفّذ مشروع التمكين البلدي (MERP)، وهو مبادرة مشتركة بين برنامج الأمم المتحدة الإنمائي وبرنامج الأمم المتحدة للمستوطنات البشرية، 11 تقييمًا ماليًا لـ 9 بلديات واتحادي بلديات. وسمحت هذه التقييمات بفهم الأنظمة المالية الحالية للبلديات بشكل أفضل، بالإضافة إلى التحديات التي تواجهها البلديات والاتحادات، والمسارات المحتملة لتحقيق التعافي.

 

وشدد التقييم على العقبات التي تواجهها الحكومات المحلية بسب الأزمة الحالية، والتي تعيق قدرتها على تحصيل الضرائب والرسوم المحلية، والتخطيط، ووضع الميزانيات، وتقديم الخدمات الأساسية العامة الرئيسية لمجتمعاتها بشكل فعال. وبالإضافة إلى ذلك، أشارت التقييمات إلى الحلول المالية المطلوبة للبلديات والاتحادات الإحدى عشرة التي تم تقييمها.

خلال ثلاث فعاليات محلية أقيمت في مناطق المتن والفيحاء وصور في 3 و8 و10 أغسطس / آب على التوالي، عرض مشروع التمكين البلدي الحلول المالية والإدارية التي تم تنفيذها في البلديات والاتحادات الإحدى عشرة التي تم تقييمها. وتسمح هذه الحلول بتحسين إدارة بلديات والإدارة المالية الخاصة بها، بالإضافة إلى تحسين عمليات إعداد الميزانية وإعداد التقارير، ولا سيما من خلال تطبيق الرقمنة، وتحديث أنظمة تكنولوجيا المعلومات، وتوفير البرامج والأجهزة الالكترونية (بما في ذلك الخوادم، وأجهزة الكمبيوتر، وأجهزة الطباعة، والماسحات الضوئية، وكذلك قواعد البيانات والأنظمة الاحتياطية وحلول الطاقة الاحتياطية)، وتطوير المواقع الإلكترونية. وستتلقى البلديات والاتحادات خلال هذه السنة تدريبًا عمليًا إضافيًا وتدريبًا على الحلول والأجهزة المقدمة.

 

وساعدت التقييمات المالية للبلديات أيضا على اعداد تقرير يسلط الضوء على أولويات السياسة الوطنية وإصلاح التشريعات لتعزيز الإدارة المالية للبلديات لا سيما في ظلّ الأزمة الاقتصادية الحالية. وقد تم عرض التقرير خلال حفل وطني أقيم في مايو / ايار 2022، برعاية وزارة الداخلية والبلديات. وخلال الفعاليات المحليّة، تم عرض التقرير ونشره على الصعيد المحلي باللغتين العربية والإنجليزية.

 

صرّح القاضي إيلي معلوف، ديوان المحاسبة، بما يلي: “نعمل على مشروعي قوانين لتعديل الرسوم والعلاوات البلدية لتتمكّن البلديات من تحسين العائدات البلدية. هذان المشروعان يجب أن يوقعان من عدد من النواب في المجلس النيابي ليأخذا مجراهما القانوني.”

 

صرّح المهندس حسن دبوق، رئيس إتحاد بلديات صور ورئيس بلدية صور، بما يلي:”الخطوة التي قام بها مشروع التمكين البلدي هي الخطوة الأولى على الطريق الصحيح من ناحية مراجعة مالية البلديات بشكل عام، والتي لن تتمكّن البلديات من الإستمرار من دونها في ظل الأزمة المستمرّة.”

 

صرحت المهندسة ديما حمصي، مديرة إتحاد بلديات الفيحاء، بما يلي: “الملفت في التقرير في الفقرة الخاصة بالتوصيات فيما يتعلق بإتحادات البلديات البند 9 الذي ينص على أن يجب أن تعد إتحادات البلديات خططًا فورية لتحسين جباية الأموال المستحقة من البلديات الأعضاء في الإتحاد. ولعل هذه التوصية هي المخرج الوحيد للأزمة التي يمر فيها إتحاد بلديات الفيحاء.”

 

صرحت السيدة نيكول الجميّل، رئيسة بلدية بِكفيا المحيدثة، بما يلي: “البلديات بالكاد قادرة على تأمين النفقات التشغيلية اليومية للاستمرار في عملها، لذلك ليس لدينا أي فرصة للتفكير في تطوير استثمارات رأسمالية جديدة.”

 

صرحت ماريا دي وين، كبيرة المستشارين الفنيين في مشروع التمكين البلدي بما يلي: “في ظل الأزمة الاقتصادية الحالية، يُعتبر تعزيز الأنظمة المالية الخاصة بالبلديات الخطوة الأولى باتجاه تحقيق الاستقرار. ويسمح ذلك بتحسين فعالية عمليات البلديات وبتعزيز الشفافية والمساءلة في نفس الوقت – وهذه العناصر أساسية لتعزيز ثقة المجتمع. وبالإضافة إلى ذلك، يُعتبر اعتماد أنظمة مالية جيدة للبلديات شرطًا أساسيًا لتنويع مصادر الدخل الخاصة بها وتوسيع نطاقها. وسيسمح هذا الأمر بدعم البلديات لكي تتمكن من تقديم الخدمات الأساسية، مما يعود بالفائدة على المجتمعات التابعة لها في نهاية المطاف”.

 

UN inaugurates municipal finance solutions to tackle financial challenges amidst the current Lebanese crisis

 

Beirut, 10 August 2023 – In line with its efforts to assist local authorities in addressing current socio-economic challenges, the United Nations Development Programme (UNDP) and the United Nations Human Settlements Programme (UN-Habitat), in collaboration with the Ministry of Interior and Municipalities (MoIM) and with the generous funding from the EU, launched the implementation of financial and administrative solutions for selected municipalities and unions of municipalities in Lebanon. This marks an important step towards improving accountability, transparency, efficiency, and effectiveness at municipal level.

In 2021-2022, the Municipal Empowerment and Resilience Project (MERP), a joint initiative between UNDP and UN-Habitat, conducted 11 municipal finance assessments covering 9 municipalities and 2 unions of municipalities. These assessments provided a better understanding of existing municipal finance systems, the challenges municipalities and unions face, and the potential pathways towards recovery.

The assessment underscored the obstacles posed by the current crisis to local governments, impeding their ability to collect local taxes and fees and effectively plan, budget for, and deliver key public basic services to their communities. In addition, the assessments pointed towards required municipal finance solutions for the 11 assessed municipalities and unions.

During three regional events held in Matn, Al-Fayhaa and Tyre regions on 3, 8 and 10 August respectively, MERP inaugurated the municipal finance and administrative solutions that have been implemented at the 11 assessed municipalities and unions. The solutions strengthen administrative and financial management, budgeting, and reporting at municipal level, including through digitization, the upgrading of IT systems, provision of soft and hardware (including servers, computers, printers, scanners, as well as data and back-up systems and back-up energy solutions), and the development of websites. Later this year, the municipalities and unions will receive additional hands-on coaching and training on the delivered solutions and hardware.

The municipal finance assessments also informed the development of a policy report, which highlights priorities for national policy and legislation reform to enhance municipal finances particularly within the context of the current economic crisis. The report was launched during a national event in May 2022, under the patronage of the Ministry of Interior and Municipalities. During the regional events, the report was launched and disseminated at the local level, in both Arabic and English languages.

“We are working on a law to adjust the municipal fees through two law proposals so municipalities will be able to increase their revenues through fees. The two law proposals should be signed by Parliament Members to take their formal process.” said Judge Elie Maalouf, Court of Audit.

“The step taken by the Municipal Empowerment and Resilience Project is the first of its kind to be set on the right track regarding municipal finances assessment in general, without which the municipalities will not be able to persist amidst the ongoing crisis.”

“The paragraph regarding the recommendations for the unions of municipalities, Article 9, is very remarkable in the report. It states that unions of municipalities should prepare immediate plans to improve the collection of payments owed by the members of the union. This recommendation may be the only solution to overcome the crisis that the Urban Community Al-Fayhaa is going through.”, said Eng. Dima Homsi, Director of Urban Community Al-Fayhaa.

“Municipalities are barely spending on operational daily expenses to keep going, so we are not having the chance to think development on new capital investments.” Mayor Nicole Gmayel, Bickfaya-Mhaydsseh Municipality.

“Against the backdrop of the economic crisis, enhancing municipal finance systems is a first step towards stability. It supports greater efficiency in municipal operations while simultaneously fostering transparency and accountability—vital elements in enhancing community trust. Moreover, strong municipal finance systems are a prerequisite for diversifying and expanding own income sources. This will support municipalities in the delivery of basic services, ultimately benefiting their communities.” said Marija De Wijn, Chief Technical Advisor, Municipal Empowerment and Resilience Project (MERP).