قام وكيل الوزارة الدائم في وزارة الخارجية والكومنويلث والتنمية البريطانية (Permanent Under-Secretary) سير فيليب بارتون بزيارة لبنان افتراضيا نقل خلالها دعم المملكة المتحدة المستمر والطويل الأمد للشعب اللبناني، داعيا القادة اللبنانيين الى وضع مصالحهم الشخصية جانبًا والإسراع بتشكيل حكومة جديدة.

وقد أطّلع من كل من مدير وممثل برنامج الأغذية العالمي في لبنان عبد الله الوردات وممثلة منظمة الصحة العالمية في لبنان الدكتورة إيمان الشنقيطي والمدير الإقليمي للبنك الدولي في الشرق الأوسط ساروج كومار جا على ما تقوم به الأمم المتحدة لمساعدة لبنان في مواجهة التحديات العديدة.

ومع الشركاء المحليين والدوليين الذين يقدمون برامج ممولة من المملكة المتحدة، أطّلع فيليب أوّلاً على استجابة المملكة المتحدة الفورية لتفشي فيروس كورونا منذ آذار الماضي ولانفجار مرفأ بيروت المدمر في 4 آب بالإضافة الى دعم المملكة المتحدة الطويل الأمد للتعليم والقطاعات الإنسانية والاقتصادية.

كما واستمع من أحد أفراد فريق الطبي البريطاني الذي يقوم بتدريب العاملين الصحيين في مستشفى صيدا الحكومي، كجزء من فريق الطوارئ الطبية البريطاني للمساعدة في السيطرة على انتشار فيروس كورونا الذي زاد صعوبة بعد الانفجار المدمر في مرفـأ بيروت.

أعطي فيليب أيضاً نبذة عن التحديات الإنسانية والمتعلقة بالتعليم في جميع أنحاء لبنان ودعم المملكة المتحدة للمجتمعات المضيفة والأكثر ضعفا.

والتقى وزير الخارجية في حكومة تصريف الأعمال شربل وهبي، وناقش معه التحديات التي يواجهها لبنان والمعاناة المستمرة لشعبه والوضع الاقتصادي المتردي، مشدداً على أهمية عمل القادة السياسيين في البلاد على تخفيف معاناة اللبنانيين.

في نهاية زيارته قال فيليب: سرني الاطلاع على دعم المملكة المتحدة للبنان بهدف التخفيف من بعض من معاناة شعبه والفئات الأكثر ضعفا فيه. لكن هذا لا يكفي بحد

 ذاته، إذ يجب تشكيل حكومة جديدة وفعالة على وجه السرعة لتنفيذ الإصلاحات التي طال انتظارها. كما قلت لوزير الخارجية شربل وهبي أنّ هناك الكثير من العمل يتعين القيام به الآن من قبل حكومة تصريف الأعمال لمعالجة المشاكل التي تواجه الشعب اللبناني”.

الخبر باللغة الانكليزية

The UK Permanent Under-Secretary of State (PUS) at the Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) Sir Philip Barton paid a virtual visit to Lebanon in which he relayed the UK’s ongoing and longstanding support to the people of Lebanon and called on Lebanese leaders to put their personal interests aside and urgently form a new government

He was briefed by Country Director and Representative of the World Food Programme in Lebanon Abdallah Al-Wardat, World Health Organisation Representative in Lebanon Dr Iman Shankiti

and World Bank Regional Director Middle East Saroj Kumar Jha, on what the UN is doing to help Lebanon’s many challenges

With local and international partners delivering UK funded programmes, Philip saw first-hand the UK’s immediate response to the COVID19 outbreak back in March, the devastating 4 August blast at Beirut port and the UK’s long-standing support to education, humanitarian and economic sectors.

He heard from a member of the UK’s Emergency and Medical Team providing training to health workers at Saida’s Government hospital as part of their emergency deployment to Lebanon to tackle the COVID19 outbreak in Lebanon, which has been made significantly more challenging following the devastating Beirut port explosion

Philip was also briefed on the humanitarian and education-related challenges across Lebanon and how UK development is supporting vulnerable and host communities

He met with acting Foreign Minister Charbel Wehbe and discussed the challenges Lebanon is facing, the ongoing suffering of its people and the ailing economic situation – and he underlined the importance of Lebanon’s political leaders working to alleviate the suffering of the Lebanese people

At the end of his visit Philip said: ‘It was very impressive to see how the UK’s support to Lebanon is alleviating some of the suffering of the people including the most vulnerable. But this is not enough on its own. A new and effective Government must be formed urgently to implement the long awaited reforms. As I said to Foreign Minister Wehbe, there is also much work that needs to be done now by the acting Government to tackle the issues facing the Lebanese people